JRダイヤ改正2007
JRのダイヤ改正が本日実施された。東日本エリアとしては、「SuicaとPASMOの相互運用開始」とか「全特急列車の禁煙化」が大きなニュースになるだろうか。中でも個人的に最も密接なのは、常磐線の大幅な運行状態の改正である。
グリーン車付きE531系電車が営業運転を開始することによって、長年沿線住民の足だった415系が1500番台を除いて姿を消した。以前このグリーン車導入について触れたときに、おれはこんなことを書いた。
そのグリーンアテンダントって、全部の列車に乗務するのか? 水戸とか勝田あたりで降りちゃったりするんじゃないのか? 特急列車の利用状況などからすると、勝田以北でグリーン車を利用する乗客はあまりいないのではないかとも思うのだが。
この予測は8割方的中したように思う。時刻表を見てみると、上野を発着するグリーン車付きの編成はそのほとんどが土浦もしくは勝田行きとなっている。たしかに高萩まで来る列車もあるにはあるが、下りでは夕刻、上りでは朝方(高萩発)に数本ある程度。普通列車の運行状態も上野-水戸間と水戸以北とで大きく分けられたようだ。
そのグリーン車は「お試し期間中」に2度ほど乗る機会に恵まれたが、特急列車の普通車を思わせる座席の座り心地と静かな車内は快適そのものだった。難を言えば、上り下りするための階段の幅がかなり狭い(階段の途中ですれ違いできないくらい)ことくらいか。ある程度の距離を利用する人以外は乗らない方が賢明かもしれない。
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